Le jour où... Jean Alesi a doublé Senna

Jean Alesi, né le 11 juin 1964, est un pilote français qui a pris part à deux-cent un grands-prix, en a remporté un, et a récolté deux-cent quarante et un points, avec trente-deux podiums, deux pole-positions et quatre meilleurs tours en course.

Nous sommes le 11 mars, date du premier grand prix de la saison 1990, à Phoenix. Tout le monde s’attend a une lutte entre les grands rivaux, Prost, tenant du titre et parti chez Ferrari, et Senna. Pourtant, c’est l’équipier de Senna, Gerhard Berger qui est en pole, le Brésilien n’étant que cinquième. Mais celui que nous allons suivre, c’est Jean Alesi, qui débute sa première saison complète.

Auteur d’un premier grand prix remarquable en France, en 1989, où il termine quatrième, Jean Alesi est propulsé comme titulaire chez Tyrrell en 1990. Il se met en évidence dès le premier week-end, en luttant pour la victoire toute la course avec Senna. Qualifié quatrième, Jean Alesi réalise un départ canon, ce qui deviendra sa spécialité, et se retrouve tout simplement… en tête au premier virage ! Dépassés, De Cesaris, Martini et Berger ! A l’issue du premier tour, il devance Berger, De Cesaris et Senna. Senna passe rapidement troisième, puis second après la sortie de piste de Berger. Alesi compte alors sept secondes d’avance sur le champion brésilien. Malheureusement, la Tyrrell ne peut rivaliser avec la McLaren et dès le vingt-troisième tour, Senna est revenu derrière Alesi. Pendant dix tours, Senna reste dans le sillage de l’Avignonnais, sans trouver l’ouverture, car ce-dernier ne commet aucune erreur.

Mais au trente-troisième tour, ce qui devait arriver arriva : Senna passe. Seulement, Alesi, jeune pilote, déborde de culot et sait qu’il n’a rien à perdre. Alors quand Senna lui fait l’intérieur à droite, il lui rend la pareille au virage suivant, le doublant par la gauche. Mais pour qui se prend ce jeune inconnu qui ose résister de la sorte au grand Ayrton ?! Hélas, au tour suivant, au même endroit, Senna reprend l’avantage, et résiste au jeune français. Alesi n’aura plus d’opportunité de récupérer la première place, et se contente de la seconde, ce qui est tout de même son premier podium en F1 !

Les deux pilotes se retrouveront quelques courses plus tard à Monaco, pour le même résultat final. Quant à la première victoire d’Alesi, elle ne viendra que bien plus tard, en 1995.

Le classement de la course

				Grille	Tours	Retard	Points
1		A. Senna	McLaren	5	72	1:52:32.829	9
2		J. Alesi	Tyrrell	4	72	+8.7	6
3		T. Boutsen	Williams	9	72	+54.1	4
4		N. Piquet	Benetton	6	72	+68.4	3
5		S. Modena	Brabham	10	72	+69.5	2
6		S. Nakajima	Tyrrell	11	71	+1 tour	1
7		P. Martini	Minardi	2	71	+1 tour
8		E. Bernard	Lola	15	71	+1 tour
9		R. Patrese	Williams	12	71	+1 tour
10		M. Alboreto	Arrows	21	70	+2 tours
11		A. Nannini	Benetton	22	70	+2 tours
12		B. Schneider	Arrows	20	70	+2 tours
13		R. Moreno	Euro Brun	16	67	+5 tours
14		M. Gugelmin	Leyton House	25	66	+6 tours
Abd.		P. Barilla	Minardi	14	54
Abd.		A. Suzuki	Lola	18	53
Abd.		N. Mansell	Ferrari	17	49
Abd.		G. Berger	McLaren	1	44
Abd.		G. Foitek	Brabham	23	39
Abd.		O. Grouillard	Osella	8	39
Abd.		A. de Cesaris	Dallara	3	25
Abd.		A. Prost	Ferrari	7	21
Abd.		I. Capelli	Leyton House	26	20
Abd.		D. Warwick	Lotus	24	6
Abd.		N. Larini	Ligier	13	4
Abd.		M. Donnelly	Lotus	19	0
DSQ		P. Alliot	Ligier
NQ		S. Johansson	Onyx
NQ		G. Morbidelli	Dallara
NQ		J. Järvilehto	Onyx
NPQ		G. Tarquini	AGS
NPQ		Y. Dalmas	AGS
NPQ		C. Langes	Euro Brun
NPQ		G. Brabham	Life
NPQ		B. Gachot	Coloni

MTC : Gerhard Berger (McLaren) : 1:31.050 (Tour 34)