Le jour où... Un moteur défectueux a gâché l'ultime course de François Migault

François Migault est un ancien pilote de F1, né le 4 décembre 1944 et mort le 30 janvier 2012. Il a pris part à treize grands prix entre 1972 et 1975, n’inscrivant aucun point.

Circuit Paul-Ricard, le 6 juillet 1975. C’est la France qui accueille la neuvième des quatorze manches de la saison. Pour l’instant, c’est Niki Lauda qui mène le championnat, treize points devant l’argentin Reutemann et dix-sept devant Fittipaldi. En queue de peloton, Frank Williams continue de tester différents pilotes sur sa seconde voiture. Cette fois-ci, c’est le local François Migault qui hérite du baquet numéro 20. 

Pourtant, Migault n’est pas un jeune premier ayant ses preuves à faire. Il a en effet déjà pris part à treize grands prix auparavant, dont dix l’année précédente, sur la troisième voiture engagée par l’écurie anglaise BRM. Et cette année, il a piloté pour Larrousse, en Espagne, et pour Hill-Ford, l’écurie de Graham Hill, à Zolder, lors du grand-prix de Belgique. Deux courses, deux abandons… Donc autant dire que le Français, dont le palmarès est toujours vide de points, joue sa dernière chance, à domicile.
Malheureusement, les qualifications sont difficiles : peu à l’aise avec une voiture qu’il ne connaît pas, il se contente du vingt-quatrième temps, sur vingt-six partants. Son équipier, Laffite, a lui réussi à hisser sa Williams jusqu’en huitième ligne. En bref, la tâche s’annonce ardue pour Migault. Et finalement, il n’aura même pas le temps de tenter une course héroïque : dès le tour de formation, son moteur explose, le contraignant à l’abandon. Comme il n’a pas pris place sur la grille de départ, ce grand-prix n’est même pas comptabilisé comme sa quatorzième course.

Jamais plus François Migault ne pilotera de F1, du moins en course. Il se dédie alors entièrement à l’endurance, obtenant trois podiums au Mans, en 1974, 1976 et 1981.

Le classement final de la course

				Grille	Tours	Retard	Points
1		N. Lauda	Ferrari	1	54	1:40:18.84	9
2		J. Hunt	Hesketh	3	54	+1.6	6
3		J. Mass	McLaren	7	54	+2.3	4
4		E. Fittipaldi	McLaren	10	54	+39.8	3
5		M. Andretti	Parnelli	15	54	+62.1	2
6		P. Depailler	Tyrrell	13	54	+67.4	1
7		T. Brise	Hill	12	54	+69.6
8		J.-P. Jarier	Shadow	4	54	+79.8
9		J. Scheckter	Tyrrell	2	54	+91.7
10		R. Peterson	Lotus	17	54	+96.0
11		J. Laffite	Williams	16	54	+96.8
12		J.-P. Jabouille	Tyrrell	21	54	+97.1
13		J. Watson	Surtees	14	53	+1 tour
14		C. Reutemann	Brabham	11	53	+1 tour
15		G. Van Lennep	Ensign	22	53	+1 tour
16		A. Jones	Hill	20	53	+1 tour
17		B. Evans	BRM	25	52	+2 tours
18		L. Lombardi	March	26	50	+4 tours
Abd.		C. Pace	Brabham	5	26
Abd.		J. Ickx	Lotus	19	17
Abd.		W. Fittipaldi	Fittipaldi	23	14
Abd.		V. Brambilla	March	8	6
Abd.		C. Regazzoni	Ferrari	9	6
Abd.		M. Donohue	Penske	18	6
Abd.		T. Pryce	Shadow	6	2
NP		F. Migault	Williams	24	0

MTC : Jochen Mass (McLaren) : 1:50.60 (Tour 38)